Pucará en el Mundo
Monografía IA-58A Pucará. Serie Fuerza Aérea Argentina.
Autores: V.Cettolo - J.Mosquera - J.F.Nuñez Padín.
Editor responsable: Jorge.F.Nuñez Padín.
El IA-58 Pucará marcó un hito en la industria aeronáutica nacional, al ser la primera aeronave exportada. Cuando recién iniciaba la producción en serie, el IA-58A debutó en la edición 1977 de Le Bourget. Este evento indicativo de la voluntad de la Fuerza Aérea Argentina de introducir al Pucará en el mercado internacional fue seguido por la presentación en otras exposiciones y en una campaña de promoción especialmente en Sudamérica. Así el IA-58A realizó demostraciones en Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Aun cuando la perspectiva fue muy buena, solamente muy pocos aviones fueron exportados.
Fuerza Aérea Uruguaya Foto
El 12 de Noviembre de 1980, en Córdoba, se firmó el contrato por la exportación de 6 IA-58A Pucará, que incluía una opción por 2 aviones adicionales. Los dos primeros aviones debían entregarse en Abril de 1981 y el resto a razón de uno por mes.Los IA-58A son destinados a prestar servicio en el Grupo de Aviación Nº 1 de Instrucción y Adiestramiento equipado por entonces con North American T-6 Texan, con asiento en el Aeródromo Militar Ten. 2º M. W. Parallada ( Durazno ). En Mayo de 1981 el personal asignado a estos aviones inicia el Curso de Calificación en IA-58 en Córdoba a cargo del Centro de Ensayos en Vuelo. El 15/05/81 son entregados los dos primeros ejemplares FAU 220 y 221. Las entregas se completan entre Julio y Octubre. quedando incorporados oficialmente el 10 de Octubre de 1981 por Orden del Comando General Nº 2034, que dispone denominar a la nueva unidad Grupo de Aviación 1 de Ataque dependiente de la Brigada Aérea II. El primer despliegue operativo con Pucará tuvo lugar en Agosto de 1982 sobre el Polígono de Tiro de La Carolina. Se utilizan principalmente para misiones de ataque y reconocimiento y a lo largo de 20 años de servicio solamente se produjo la pérdida del FAU 225 el 22/07/93 al caer en aguas de la Represa Rincón del Bonete. Los dos últimos IA-58 fueron equipados con navegador VLF/Omega Litton 211-27, el que es operado desde el puesto trasero. Actualmente los Pucará integran el Escuadrón Aéreo 1 ( Ataque ).
Fuerza Aérea Colombiana Foto
El segundo usuario del Pucará sería la Fuerza Aérea Colombiana, que recibió ofertas de la empresa TEAS.A entre 1981 y 1982. De todas formas Colombia obtendría tres aviones gracias a una dotación establecida por Decreto 43/89 del Presidente Menem. La entrega de los mismos tuvo lugar tras una ceremonia realizada en el Aeroparque J. Newbery y estos aviones fueron asignados al Escuadrón de Operaciones Especiales 314 del CACOM-2. Tres Oficiales recibieron instrucción de vuelo en el seno de la III Brigada Aérea, desde donde partieron en vuelo hacia Colombia el 17 de Diciembre de 1989, con el indicativo Zorro y apoyo de un C-130 Hércules.
Sri Lanka Air Force Foto
Mediante la colocación de una orden de compra en Noviembre de 1992, la Fuerza Aérea de Sri Lanka se convirtió en el último operador del Pucará. El Decreto 47/93 del Poder Ejecutivo autorizó la exportación de cuatro aviones, un lote de repuestos, entrenamiento y asistencia técnica. Un total de 17 hombres fue entrenado en la operación y mantenimiento de esa aeronave en Córdoba, al tiempo que se alistaban las unidades seleccionadas. Los aviones fueron trasladados hasta la base de Katunayake a bordo de aviones Hércules de la I Brigada Aérea. El primer par de IA-58 se entregó en Diciembre de 1992 y los dos restantes en Marzo de 1993. Son utilizados por el 1º Flying Training Wing con sede en la base de Anuradhapura, que además tiene asignados aviones Siai SF-260W y SF-260TP. Los Pucará han sido utilizados ampliamente en vuelos de ataque en apoyo a las fuerzas terrestres durante el prolongado conflicto contra el Frente Tamil de Liberación. Durante las acciones, el Pucará CA-601 fue derribado el 14 de Julio de 1994 en proximidades de Sandilippai durante el transcurso de la operación "Leap Forward". Esta misma aeronave se había accidentado el 13 de Octubre de 1993, durante un aterrizaje en el aeródromo de Jaffna. Los planes de asignar los Pucará al 7º Sqdn ( Vavuniya ) fueron cancelados en tanto que el empleo de los aviones estuvo condicionado por problemas de provisión de repuestos. Los IA-58 de Sri Lanka se caracterizan por el uso de un sistema GPS Trimble. El 27 de Marzo de 1997 el Pucará CA-604 resultó destruido por el transcurso de combates contra el Frente Tamil.